＊鳥瞰図の作成に際しては、『信濃の山城と館７』を参考にした。これが余湖図６０００城目である（２０１８．１０．１９）。どうしてこの城を記念すべき6000城目に選んだのかについては理由がある。木舟城は巨大な城域を誇り、長野県内でも有数な山城であるにもかかわらず、一部のマニアを除けば、ほとんど知られていない巨大城郭である。全山を加工するという大胆な造作物なのに世間から関心を持たれていない山城なのである。これだけの城がこれまであまり注目されてこなかったとは、意外というほかない。
これだけ広大な山城は、かなりの大勢力が緊急事態に備えて築いたものであると思われる。にもかかわらず、歴史的なことも、まったくと言っていいほど不明である。歴史からは埋もれてしまってはいるが、この城が築かれるに至っては、相当な軍事的緊張感があったに違いない。これほどの規模を有していながら、あまり有名であるとは言えないこのような城こそ、記念すべき６０００城目として脚光を当てるべきではないのか、そんな風に思っていたのである。
これほどの山城であれば、史跡指定されているのが当然である。だが、無名であるがゆえに、史跡指定されておらず、案内板も何もない。まったく忘れ去られてている城郭である。しかし、だからこそ、問題提起としても、少しでもスポットを当ててみたいと感じていた。
というわけで勢い込んで木舟城の探索を始めたのはいいが、この日は午後から雨が降る予報。昼過ぎに登り始めたところ、予報通りに段々天気が怪しくなってきてしまった。北城の1郭辺りを回っているときには、遠くで雷が鳴るのが聞こえてきた。このような山中で土砂降りになってしまったら目も当てられない。そのためあまりゆっくりと見て回ることができず、細部まではよく確認できなかった。そして、とうとう雨が降り始めてしまう。
それでも山の中にいる分には木が生えているため、あまり雨に濡れることはなかったのだが、最後、山を降りて車を停めた集落センターに向かうまでには、土砂降り状態になってしまっていた。せっかくの６０００城目達成だというのに、天気に恵まれなかったのが何とも残念である。
ところが、車に乗り込んで運転を始め、最後にもう1度と思って城山の方を振り返ってみると・・・・城山には虹がかかっていた！ 美しい虹だ！ 思わずカメラを構える。下の写真がそれである。写真では今一つきれいに映っていないのだが、実際にはもっとくっきりと見えていた。６０００城目の思い出にふさわしい光景だ、と感じた。天が６０００城達成を祝福してくれたのか。この日見た虹は、この先も、ずっと忘れないことだろう。
木舟城は、常福寺の東側にそびえる比高200ｍほどの山稜一帯に築かれていた。登城口は何カ所かあるようだが、私は常福寺から背後に回り込んで谷戸部に続く林道に出た。この林道の入口は、この辺りにある。ただし、上記の通り、案内表示も何もない。
ちなみに、車は、近くに山下集落センターがあるので、そこに停めさせていただくとよいだろう。
この林道は谷戸部に向かってまっすぐに延びているのだが、途中から南側の山稜に登る分岐点がある。そこから山道に入り込んで進んで行けば、南側の段郭群の所に出ることができる。
段郭の１つ１つはさほど大きなものではなく、切岸の規模もそれほどではないのだが、山麓近くからしっかりと造成されている。かなりの手間暇をかけなければできない構造である。
これを進んで行くとやがて大きな城塁が見えてくる。Ｉの城塁である。Ｉの側面部には腰曲輪があり、さらにその南側にはＨの郭がある。「山の上にしては広い郭があるものだ」と感心してしまったのだが、こんなのはまだまだほんの序の口である。この先には、急峻な山上とは思われないほどの広大な郭群が展開していく情景を目の当たりにしていくことになる。
Ｇには祠が祭られており、その先に堀切がある。堀切をあがったところがＪの郭であり、北側が土塁状に高くなっている。この先にもピークがあり、さらに堀切によって区画されている。この部分の下にはさらに広大なＦの郭があるが、その上方には、細長く面積もある郭がひな壇状にいくつも並んでいる。これだけでも相当の面積である。いったい、この城はどれだけ多数の人員を籠城させるつもりでいたのであろうか。数千単位の兵が籠城出来るほどのスペースが確保されているのである。
このひな壇の上の郭が「おてんじょう」と呼ばれている部分である。「おてんじょう」とは聞きなれない言葉であるが、「お天上」「御殿上」などと書いて、最上部に位置する郭を示す言葉であるという。山城の中でも中心となる郭群といった意味合いで用いられていると解釈してよいだろう。
これらのひな壇を囲むように尾根状の部分が左右に延びており、内部のひな壇部分を防御している。こうしてみると、「おてんじょう」の郭群は、谷戸式城館のような構造をしていることが分かる。ただし、谷戸式城館というのは通常は山麓に営まれるものであり、山頂部にこうした郭群が造成されていること自体、稀有なものであると言っていい。こんな山城、見た記憶があるだろうか。
「おてんじょう」の最上段は、櫓台のような小さなスペースとなっていた。その先を覗き込んでみてびっくり！ その先は、深さ10ｍ以上の急峻な堀切となっている。それを頑張って降りて行ってみると、そこはＥのけっこう広い空間となっていた。堀底というにしては広すぎる幅を有している。これで完全に城域は分断されている。宮坂氏の図では、これを基準として南側が南城、北側を北城としている。いわゆる「一城別郭」といった構造ということになろうか。それにしても、この別郭は、それぞれ規模が大きい。
Ｅの先には尾根状に高くなった部分があり、それを越えていくと、そこにもまた深い堀切があった。その先のＤの郭の先にも規模は小さいが堀切が南北に延びており、結局、南城と北城の間は、大小３本の堀切によって区画されると言っていい。特に南側の２つの堀切は、堀幅も含めた規模は、全国の山城の中でも有数なものである。
ここから先のＣの部分からが北城である。しかし、Ｃの部分は削平がきちんと行われておらず、多分に自然地形のままとなっている。傾斜した地面のままでは、建造物を建てることはおぼつかない。多少、削平されている部分も見られるが、きちんとしたものではない。
これを進んで行くと、大きな鉄塔が建てられていた。鉄塔の建てられているところは削平された地形になっているのだが、鉄塔の建設のために造成されたものなのかどうかは不明である。
鉄塔の脇をすり抜けて登って行くと、１郭下の腰曲輪の所に出た。この辺りからまた造作がきちんとしたものになってくる。
１郭は長軸20ｍほどと、それほど大きなものではないが、土塁を配置し周囲を切岸加工するなど、ちゃんと造成された郭となっている。その東側下には腰曲輪があり、その先は深い堀切となっている。この先にはさらに３本の堀切があり、敵の接近に警戒している。
北城で面白いのは２の郭である。１郭から北西に延びた尾根との間の部分から北側の斜下方にかけて竪堀が掘られている。その竪堀の途中に虎口があり、間の土橋と２郭とが接続されている。普通の堀切の途中に虎口と土橋があるのはよく見かける光景なのだが、竪堀の途中に土橋と虎口とがあるのは初めて見た。面白い構造であるが、この土橋は１郭下の堀切の所へと続いており、東側の尾根から接近する敵は、竪堀と虎口を経由して２郭に入ってくるようになっている。もちろんその間、上の城塁からの攻撃にさらされてしまうというわけである。２郭は広い居住空間であるとともに、進入した敵を撃退するための迎撃空間でもあったようだ。
２郭の先は北西側の堀切の部分に接続している。ここから先も尾根は緩やかに北側に延びていく。この辺りは自然地形のままのようだが、かなり広大な面積がある。さすがにこの辺りまで削平するほどのエネルギーはなかったのであろうか。もっとも未加工の部分があるとはいっても、加工された部分の広大さの有用性が薄れるというわけではない。
さらに進んで行くと、きちんと削平された段郭がいくつも見られる。こちらも「おてんじょう」のような構造であるが、南城の「おてんじょう」よりもさらに広大な空間となっている。これらの広大な空間を見るにつけ、いったい誰が何のためにこれほどの城郭を必要したのかという思いがふつふつと湧き上がってくるのを止められない。
この平場群の先には、ピーク部があるのだが、その周囲は切岸加工されておらず、自然地形のままのようである。そのため、この辺りはすでに城域外なのかと一瞬思ってしまうのだが、それをさらに進んで行くと、２段に削平されたピーク部があり、その先には堀切が掘られていた。Ａの堀切である。つまりここまでは確実に城域内であるということで、城内でも最も広大な郭群がこの間の部分にある。これだけ広大なスペースを有している山城を見たことがあるだろうか。木舟城が他の山城とは違う性格を有していると感じるのも当然のことであろう。
Ａの部分から西側に延びる尾根にも、小郭や堀切などが造成され、分断を図っている。
さて、ざっと木舟城の主要部を見てきたのだが、雨模様のため、各方向に延びた尾根の先までは散策できていない。実際には、西側に延びるすべての尾根に城郭加工が施されているようである。細かいところまでしっかり造成されているのも、この山城の特徴である。
木舟城は、数多い信州の山城の中でも最も広大な郭面積を有している山城である。ただの城ではない。誰が何のために築いた山城であったのだろうか。これについては今だよく分かっていない。しかし、そこには大きな謎が隠されているはずである。まだ解明されていない謎が。
＊鳥瞰図の作成に際しては、『信濃の山城と館７』を参考にした。
＊鳥瞰図の作成に際しては、『信濃の山城と館７』を参考にした。
大崎城は、大崎にある
